La Maca : c'est quoi ?

Cette plante herbacée fait partie de la grande famille des Brassicaceae, comme le radis. Elle ne dépasse généralement pas quinze centimètres de hauteur, mais sa petite taille ne l'empêche pas de braver les conditions extrêmes puisqu'elle se développe parfaitement à 4000 m d'altitude, sur les plateaux des Hautes Andes péruviennes. Elle y est d'ailleurs cultivée depuis plus de quatre millénaires pour la richesse de son tubercule.

On dénombre treize variétés de Maca déclinées dans une dizaine de couleurs différentes. Quatre de ces écotypes supplantent les autres :

• La Maca blanche,
• La Maca rouge,
• La Maca noire,
• La Maca jaune (principale Maca)

La plus riche en propriétés est le Lepidium meyenii (nom botanique) à savoir la Maca dont la racine ressemblant à s'y méprendre à un navet est de couleur jaune.

La Maca est riche en alcaloïdes qui peuvent s'avérer dangereux dès lors que la racine est consommée crue. C'est la raison pour laquelle le consommateur se voit toujours proposé des extraits de Maca. Ceux-ci garantissent une bonne concentration en éléments bioactifs bien qu'ayant été obtenus par cuisson après une réduction de la racine de Maca en farine.

Une composition nutritionnelle exceptionnelle

La Maca est riche en minéraux, oligo-éléments et en acides aminés dont l'organisme a besoin tout au long de la vie.

Elle contient de plus des Protéines, des Fibres et des Glucides qui agissent respectivement et de façon bénéfique sur les muscles, le transit intestinal, l'apport d'énergie.

Mais c'est plus encore pour sa concentration en Vitamines que la Maca s'avère remarquable. Voyons de plus près quelles vitamines elle contient précisément et quel est le rôle de chacune d'entre elle. 

• La Vitamine A (carotène) qui donne sa couleur à cette variété de Maca est une vitamine essentielle pour l'oeil car elle permet une meilleure vision lorsque la lumière s'estompe.
  - Elle est de plus indispensable pour que l'oeil perçoive les couleurs. Son rôle est de plus très important pour la santé des dents, de la peau, des os et des muqueuses.
  - C'est un antioxydant puissant qui permet de prévenir certaines maladies comme la Dégénérescence Maculaire Liée à l'Age (DMLA) ou encore l'Infarctus.
• Les Vitamines du groupe B apportent de l'énergie en plus des bienfaits propres à chacune. Ainsi :
  - B1 (thiamine) aide à combattre le stress,  
  - B2 (riboflavine) est indispensable pour garder une belle peau et une bonne vision,
  - B4 (choline) une vitamine peu connue du grand public mais est indispensable à notre respiration. Elle intervient aussi au niveau de la composition des membranes de nos cellules. Elle joue un rôle au niveau de la mémoire, elle réduit le stress, protège le coeur et la fonction hépatique.  
  - B5 (acide pantothénique) est impliquée dans la production d'hormones sexuelles,
  - B6 (pyridoxine) permet à l'organisme d'assimiler les protéines,
  - B12 (cobalamine) assure, entre autres, la formation des globules rouges.
• La Vitamine C facilite l'élimination des nitrates et métaux lourds, participe à la fabrication d'hormones. Elle est anti-inflammatoire et antioxydante.  Elle joue un rôle protecteur de l'ADN.
• La Vitamine D est indispensable pour les dents et les os puisqu'elle aide magnésium et calcium à se fixer. Elle aide aussi à prévenir certaines maladies et à garder la bonne humeur.
• La Vitamine P, celle-ci renforce les défenses naturelles en boostant le système immunitaire.

Les bienfaits de la Maca

La maca est avant tout considérée comme du viagra naturel, mais c'est loin d'être sa seule vertu. 

1. Équilibre de l'organisme

Troubles du sommeil, manque de concentration ou encore problème de mémoire sont autant de maux qui compliquent notre vie. La maca peut agir pour aider à améliorer la vie quotidienne en apportant un meilleur équilibre physique et émotionnel.

- Aide à améliorer la mémoire

Des études réalisées par des spécialistes de l'Université Péruvienne Cayetano Heredia (UPCH) révèlent que la Maca noire améliore considérablement l'apprentissage et la mémoire. Sa consommation est donc particulièrement recommandée chez les enfants, pendant leurs années d'études, mais également chez les personnes âgées dans leur quotidien.

En agissant sur l'hippocampe, un des centres de la mémoire, cet aliment originaire du Pérou favorise son activité. Grâce à sa teneur en magnésium et en oméga 3, la Maca renforce notre capacité à retenir les informations et favorise l'activité et le processus de récupération de la mémoire sur le long terme.

Parmi toutes les autres variétés, la Maca du Pérou est celle ayant présenté les meilleurs résultats sur l'amélioration de la mémoire, la concentration, la vivacité d'esprit et la diminution de la fatigue mentale.

- Un anti-stress naturel

Le stress, en particulier le stress chronique, a une grande influence sur le fonctionnement du corps et le système immunitaire en particulier. Près de 20 % des personnes qui travaillent souffrent de stress, un facteur de risque élevé de maladies cardiovasculaires.

La Maca s'impose comme une alternative naturelle, qui a déjà prouvé scientifiquement son efficacité contre le stress. En stimulant les glandes surrénales, situées au-dessus des reins, elle permet à notre organisme de faire face au stress.

C'est une plante dîtes « adaptogène » qui aide notre corps à s'adapter aux situations stressantes et augmente sa capacité à se défendre contre la fatigue physique et mentale. Grâce à sa teneur élevée en protéines, en fer, en calcium et en vitamines, la Maca est idéale pour rétablir l'équilibre mental et renforcer le système immunitaire.

Elle aide à réduire le taux de cortisol, l'hormone stéroïdienne libérée en réponse au stress. Ainsi, une dose comprise entre 0,7 g et 1,4 g de racine de Maca peut faire baisser considérablement les taux de cortisol et ainsi le niveau de stress et d'anxiété chez une personne.

Lorsque la sécrétion de cortisol se déroule sur le long terme, elle est très souvent responsable de la dépression. Ainsi, une cure de Maca est très bénéfique si vous êtes sujet à une déprime saisonnière légère à l'entrée de l'hiver.

- Un sommeil plus réparateur

Aujourd'hui, près d'un français sur trois se plaint de troubles du sommeil.

La Maca contribue également à la production de la sérotonine, l'hormone du plaisir, qui régule l'humeur et le sommeil. En augmentant les niveaux d'arginine, de cystéine, de magnésium et de calcium, la Maca permet un endormissement plus rapide, diminue et traite les insomnies tout en favorisant un sommeil plus profond. Grâce aux principes actifs de la Maca qui influent positivement sur le cycle du sommeil, vous retrouverez naturellement un sommeil réparateur, pour un système nerveux stable et équilibré.

2. Stimule la libido

20% des hommes souffrent épisodiquement d'un manque de libido. La baisse de désir sexuel n'est pas toujours à associer avec un trouble physique et n'est pas obligatoirement liée à l'âge. De nombreuses plantes sont énumérées pour stimuler la libido, mais la maca se distingue considérablement par ses qualités adaptogènes.

En effet, cette racine a pour effet de lutter contre les effets du stress et de la fatigue. Stimulante et tonifiante, elle offre vitalité et résistance de l'organisme.

Améliorant l'activité sexuelle chez l'homme et la femme, la maca lutte contre la fatigue chronique et stimule les performances physiques.

Son importante teneur en isothiocyanates et glucosinolates offre à cette racine des vertus aphrodisiaques et tonifiantes. C'est pourquoi la maca est souvent surnommée viagra naturel.

3. Augmente la fertilité

En optimisant le fonctionnement des organes reproducteurs, la Maca augmente ainsi la capacité de reproduction. Déjà les Incas, pour qui la plante était sacrée, l'utilisaient pour améliorer la fertilité et la virilité.

Des études ont été menées sur l'efficacité de la Maca contre les troubles de la fertilité et le renforcement de la vigueur sexuelle chez les rats (notes 1-3).

Celles-ci ont montré une augmentation de leur production de spermatozoïdes (note 4) ainsi que de leur fertilité.

Un petit nombre d'études ont également été menées chez l'humain, mais les résultats restent discutables : elles ont été effectuées sur un échantillon de personnes trop faible pour en tirer des conclusions définitives.

Ces essais ont toutefois montré un accroissement du désir sexuel, une augmentation de la quantité de sperme (note 5) et de la vitalité des spermatozoïdes chez l'homme.

D'autre part, des chercheurs ont émis l'hypothèse que la Maca pourrait avoir une activité similaire à celle de la testostérone, ce qui expliquerait son efficacité.

Pour les hommes :

• Elle augmente et améliore la production des spermatozoïdes.
• Elle lutte efficacement contre les troubles de l'érection et augmente la libido et le désir sexuel.
• Elle participe à l'augmentation de la fécondité.

Pour les femmes :

• Elle augmente la production des ovules.
• Elle régule la sécrétion des hormones, la progestérone et les oestrogènes. Elle permet ainsi l'épaississement de la muqueuse utérine.
• Elle augmente la libido et le désir sexuel.
• Elle contribue à lutter contre les règles douloureuses et les troubles menstruels.

4. Diminue les désagréments de la ménopause

La maca figure parmi les 9 plantes destinées à diminuer les méfaits de la ménopause.

Et pour cause, cette plante originaire du Pérou est riche en vitamines, en minéraux et en acides aminés. Connue comme étant « la plante de la ménopause », la maca a des propriétés tonifiantes et lutte contre la fatigue et la baisse d'énergie.

Dans le cas de syndrome prémenstruel, cette plante permet de réguler les troubles menstruels et de lutter contre la sécheresse vaginale.

En tant qu'alternative naturelle à l'hormonothérapie, la Maca joue un rôle de stimulant hormonal et prévient l'apparition des bouffées de chaleur et autres symptômes de la ménopause.

5. Augmente les performances physiques (sport / musculation)

Ceux qui en consomment reconnaissent une augmentation de leur énergie, moins de fatigue musculaire, une meilleure résistance à l'effort ainsi que plus d'endurance après quelques semaines de prise de la maca.

Elle est notamment utilisée en complément alimentaire pour les adeptes à la musculation. Ce sont ses propriétés anti-asthéniques et anabolisantes qui ont incité les adeptes de la musculation à l'utiliser comme alternative naturelle à d'autres hormones.

Aliment 100% naturel, la maca n'est pas considéré comme un produit dopant et est donc recommandé aux sportifs dans leur entraînement au quotidien ou en période de compétition.

Où acheter la vraie maca bio ?

On vient de voir que la maca bio est disponible sous différente formes : poudre en sachet, poudre en gélules ou extrait en gélules. C'est cette dernière forme qu'il faudra privilégier afin de garantir une efficacité santé.

Il faudra choisir un extrait sec concentré en qualité bio. Pour cela, notre choix se porte sur la marque Nutriméa qui l'emporte sur notre sélection rigoureuse de maca bio.

L'extrait de Nutriméa est certifié bio, ultra concentré avec un ratio de 4/1 et en gélules au dosage parfait de 500mg. Il s'agit d'un extrait full spectrum : il respecte les proportions naturelles des principes actifs de la maca.

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Comment choisir une Maca de qualité ?

Aujourd'hui, la demande est tellement forte que de nombreuses entreprises se sont mises à vendre de la maca très bas de gamme dans le seul but de faire beaucoup d'argent.

On retrouve, rien que sur le marché français, des centaines de maca à la vente de marques différentes. Dans 95% des cas, il s'agira d'une simple poudre de maca sans grand intérêt. Dans d'autres cas certains n'hésitent pas à inventer de belles histoires ... ou mentir pour faire croire que leur maca est incomparable ou le meilleur...

Cependant avec quelques connaissances de base il est possible de se repérer dans cette jungle de produit pour identifier et acheter les meilleurs maca. Voici les critères à connaitre pour acheter un bon extrait de maca :

Maca noir, Maca rouge et Maca jaune : quelle différence ?

Les trois écotypes de maca les plus connus sont la maca noir, la maca rouge et la maca jaune. C'est cette dernière qui fait l'objet des études les plus intéressantes. La Maca jaune est la plus consommé (70% de la culture totale) et incarne tous les bénéfices associés. Elle a été consommée quotidiennement pendant plus de 2000ans pour la fertilité, la libido, booster l'énergie, réguler les hormones...

Les autres variétés de Maca : rouge et noir, ont beaucoup moins été étudié et le peu d'études que nous avons nous indique que la Maca jaune serait plus efficace sur les tests réalisés.

Faut-il acheter de la Maca du Pérou Bio... ou pas ?

La maca Bio est généralement issue des racines récoltées par des agriculteurs locaux respectant les recommandations de l'agriculture biologique. La préparation de l'extrait respecte aussi les techniques traditionnelles garantissant une qualité irréprochable et la préservation des principes actifs.

Commercialisé à l'état pur ou sous forme de gélules ou de comprimés, un extrait bio présente plus d'intérêt qu'un extrait industrialisé. Mais attention à s'assurer qu'il s'agit bien d'un extrait et non pas d'une simple poudre.

Quel type d'extrait choisir ?

Titré en % ... concentration avec un rapport de type 4:1, on vous explique tout !

Les sociétés productrices d'extrait de maca du Pérou affichent généralement sur les boites, les informations relatives à la teneur en principes actifs en procédant par la concentration titrée en % ou la concentration avec un rapport de type 4:1. En effet, la concentration en ratio permet de savoir avec précision s'il s'agit d'un extrait de qualité ou pas.

La Maca possède un grand nombre de molécules d'intérêts qui agissent toutes en synergie, par exemple glucisinolates, macaenes et macamides. Il est donc préférable d'opter pour un extrait concentré dit "full spectrum", c'est à dire extrait uniquement à l'eau comme solvant. Ainsi, aucune de ces molécules n'est plus concentré que l'autre. Elles seront toutes concentrées à la même échelle.

En ce qui concerne la concentration avec un rapport de type 4:1, elle permet de savoir la quantité de racines contenue dans un extrait. Par exemple, 4:1 signifie 4 kg de racines de maca donnent 1 kg d'extrait et 10:1 signifie 10 kg de racines de maca donnent 1 kg d'extrait.

Avant d'acheter vérifiez la concentration de l'extrait

La maca contient deux principes actifs très puissants : macamides et macaenes. Ils confèrent aux extraits de maca une efficacité maximale dans le domaine de la fertilité, de la ménopause et du bien-être en général.

Il est difficile de quantifier les apports de ces principes actifs sur l'organisme. Lorsqu'un extrait est concentré à l'eau, il contient un taux élevé de macamides et de macaenes, c'est un gage d'efficacité.

Pensez donc à vérifier le rapport de concentration avant votre achat (par exemple 11 kg de racine séchée pour 1kg au final chez Nutriméa) avant d'acheter votre maca.

Pour finir vérifiez la conformité à l'arrêté plante 2015 : pas d'alcaloïde

Un alcaloïde est un exemple de molécules à bases azotées. En France, l'arrêté plante 2015 interdits la présence d'alcaloïdes imidazoliques (lepidiline A, B et C) dans les extraits de maca.

Avant la commercialisation sur le territoire français, le marchand doit démontrer l'absence d'alcaloïdes par des rapports d'analyse. Ceci n'est malheureusement pas souvent respecter et on retrouve sur le marché beaucoup de simple poudre de Maca par exemple.

Il est donc important de vérifier la conformité d'un extrait à l'arrêté plante 2015 avant de l'acheter.

Nutriméa utilise un processus d'extration 100% à l'eau qui permet de concentrer en molécules d'intérêts et d'éliminer efficacement l'intégralité des alcaloïdes.

FAQ

Quand faire une cure ?

En tant que complément alimentaire, la Maca s'utilise en cure, en cas de fatigue physique mais aussi comme expliqué plus haut en cas de problème de libido, de fertilité ou pour atténuer les symptômes prémenstruels ou de ménopause chez la femme.

Elle est aussi un bon soutien de stress passagé car elle renferme de nombreux oligo-éléments. Elle peut donc être utilisée à l'arrivée de l'hiver ou dans une période de fatigue ou de stress pour améliorer le bien-être en général. La Maca est aussi efficace pour lutter contre l'anémie.

Pendant combien de temps ?

Au Pérou et traditionnellement, une cure dure 3 mois. Les études réalisées ont montré des effets ressentis après 4 semaines de prise et multiplié après 2 mois. Vous pouvez renouveler cette cure 2 fois par an. L'automne et le printemps sont des bons moments pour les commencer.

Certaines personnes qui ont besoin de vitamines, personnes fatigués ou sportifs, peuvent l'utiliser en permanence à condition de respecter les doses recommandées.

Quelle est la posologie recommandée ?

La posologie de la Maca varie en fonction des herboristes, naturopathes, fabricants et autres praticiens qui la conseillent. Il est cependant recommandé de consommer de 500mg à 1 g de Maca deux à trois fois par jour soit entre 1g et 1,5g. Encore une fois il est donc préferable d'opter pour la Maca en gélules.

Vous pouvez débuter une cure par 1 à 2 gélules d'extrait concentré par jour (500mg à 1g par jour) le matin et début d'après-midi de préférence et augmenter la dose progressivement, en moyenne jusqu'à 1,5g jour et sans dépasser les 2,5g/ jour (5 gélules). Si la présentation est en poudre, les recommandations sont en général supérieure mais la poudre est également moins concentrée et les posologies peu ou pas fiable.

S'il n'existe pas de limite de consommation officielle de ce produit ni d'effet secondaire connu, il vaut mieux cependant éviter d'en abuser en raison de la quantité de minéraux qu'elle contient : calcium, potassium, fer, iode, cuivre, zinc etc.

Quel goût a la Maca ?

La maca est un légume racine qui a un goût prononcé amère et piquant. Après sa transformation en poudre une fois séchée au soleil son goût se transforme pour avoir une saveur caramélisée pour certains, proche de la noisette pour d'autres, bien plus agréable pour les deux !

Au petit déjeuner, elle est parfaite pour apporter tonus et vitalité avec un grand verre de jus d'orange.